Легендарный автогонщик Даррел Уолтрип, трижды завоевавший титул в престижной серии NASCAR Cup Series, столкнулся с тяжелым испытанием. По информации Reuters, опирающейся на официальное обращение родственников спортсмена, у 79-летнего чемпиона диагностирована лобно-височная дегенерация. Состояние осложняется подозрением на наличие хронической травматической энцефалопатии (ХТЭ).
На данный момент близкие Даррела Уолтрипа подчеркивают, что болезнь пока проявляется лишь через малозаметные, незначительные симптомы. При этом врачи и семья связывают развитие ХТЭ с многочисленными ударами по голове, полученными атлетом в период его профессиональной деятельности. Данный вид патологии представляет собой прогрессирующее разрушение функций головного мозга, которое часто становится следствием регулярных черепно-мозговых травм, характерных для профессионального спорта.
Спортивное наследие Даррела Уолтрипа остается одним из самых значимых в истории автоспорта. В период с 1972 по 2000 годы он выступал в основной серии NASCAR, завоевав звание чемпиона в 1981, 1982 и 1985 годах (в те времена турнир именовался Winston Cup). За свою карьеру он одержал 84 победы, что ставит его на пятую строчку в историческом рейтинге серии, а в 1989 году его триумфом стала легендарная гонка «Дайтона 500».
После ухода с трека Даррел Уолтрип продолжал оставаться в центре внимания аудитории, работая спортивным комментатором на телеканале Fox в период с 2001 по 2019 годы.
